Jaime Alberto Leal Afanador, rector de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD), intervino en la Cumbre de Rectores de ASCOLFA 2026 para defender una tesis central: los modelos educativos heredados del pasado son insuficientes para preparar a Colombia frente a los retos del siglo XXI.
El panel, titulado "Navegando la incertidumbre hacia el 2050", fue el escenario en el que el rector Leal expuso la visión de la UNAD sobre la transformación educativa, ante rectores, investigadores y directivos de instituciones de educación superior de Colombia reunidos en la XXIX Conferencia Internacional de ASCOLFA.
"La educación es el escenario donde debemos incorporar las nuevas realidades del mundo. No podemos seguir pensando con lógicas del pasado frente a desafíos del presente", afirmó, al insistir en la urgencia de replantear la forma en que se concibe la formación profesional en el siglo XXI.
ASCOLFA es el organismo que agrupa a las facultades de administración del país y orienta los debates nacionales sobre calidad y pertinencia académica. Su presidencia está actualmente en manos de Sandra Rocío Mondragón, decana de la Escuela de Ciencias Administrativas, Contables, Económicas y de Negocios (ECACEN) de la UNAD, un dato que subraya el peso institucional de la universidad en este espacio de toma de decisiones.
La intervención del rector posicionó el modelo de educación abierta, a distancia y virtual de la UNAD en el centro del debate sobre el futuro de la formación en administración en Colombia.
"Ser vanguardia implica reconocer que vivimos una transformación humana profunda. No es lo mismo educar con modelos heredados de los siglos XVIII, XIX y XX", planteó Leal, al cuestionar la vigencia de los esquemas formativos tradicionales.
Asimismo, destacó que el reto no es solo ampliar el acceso a la educación, sino transformar su propósito. "Ya no basta con transmitir conocimiento. Necesitamos una educación que lo gestione, que lo conecte, que lo transforme", expresó, subrayando la importancia de integrar los saberes académicos con los conocimientos de los territorios.
"El conocimiento no está solo en la academia, también vive en la experiencia, en la cultura y en lo local", agregó, al referirse a la necesidad de articular lo local con lo global como eje de una educación pertinente.
En su intervención, también resaltó el papel de las power skills en la formación integral. "El reto es claro: formar personas capaces de pensar, adaptarse y transformar… no solo de memorizar", puntualizó, haciendo énfasis en habilidades como el pensamiento crítico, la adaptabilidad, la empatía y el liderazgo.
Finalmente, el rector advirtió que la transformación educativa requiere del compromiso de toda la comunidad académica. "La transformación educativa no se decreta… se construye desde adentro", concluyó.
La UNAD consolida así su presencia en los espacios que definen la agenda académica nacional, con un mensaje claro: la educación incluyente, transdisciplinar y territorialmente conectada no es una opción, sino la respuesta a los desafíos del siglo XXI.
